domingo, 23 de enero de 2011

Noticia de Argentina Fuente:http://elcisne.org/ampliada.php?id=165

Guante tecnológico para personas con discapacidad motora

Un transistor es el elemento básico de un circuito electrónico. Se comporta como un interruptor (que transmite o no una señal), pero además puede ofrecer otras funcionalidades, como la amplificación de la misma. La gran innovación de este nuevo transistor, al que han bautizado como NOMFET (Nanoparticle Organic Memory Field-Effect Transistor), consiste en la combinación de un transistor orgánico, basado en moléculas de pentaceno, con nanopartículas de oro.
“Efecto memoria”
Las nanopartículas de oro, recubiertas con pentaceno, poseen una propiedad especial que les permite simular la función de una sinapsis, es decir, del proceso de comunicación entre dos neuronas, durante la transmisión de sus impulsos eléctricos. Esta particularidad, denominada plasticidad, consiste en una especie de “efecto memoria”. Es la responsable de que la neurona sea capaz de “aprender” a asociar el estímulo (la señal que recibe) con sus “consecuencias” (lo que debe que hacer cuando lo recibe). Así, la neurona va optimizándose poco a poco, de modo que necesita “trabajar” menos para generar la misma respuesta ante un estímulo que ya conoce.
La plasticidad consigue que el componente electrónico pueda evolucionar en función del sistema en el que se coloca. Hasta ahora, para imitar esta plasticidad, eran necesarios siete transistores CMOS (un tipo de tecnología usada para fabricar la mayoría de los circuitos integrados, como microprocesadores o memorias).
Este nuevo transistor orgánico abre camino a nuevas generaciones de ordenadores “neuro-inspirados”, capaces de responder de una manera similar a la del sistema nervioso. A diferencia de las computadoras de silicio, ampliamente utilizadas en informática de alto rendimiento, los ordenadores “neuro-inspirados”, podrán resolver problemas mucho más complejos, como el reconocimiento visual.
Dominique Vuillaume, investigador del Instituto de Electrónica, Microelectrónica y Nanotecnología del CNRS y uno de los autores del estudio, afirma que el objetivo de NOMFET es conducir a una “respuesta colectiva como la que puede proporcionar una red neuronal integrada por múltiples informaciones”, lo que daría lugar a “sistemas tan flexibles que puedan ser programados por aprendizaje”.
El guante es un “driver” que permite la interacción entre la computadora y la persona y convierte los pequeños movimientos que tiene el individuo con discapacidad motora en sus dedos en señales que son captadas por el equipo, haciendo uso de los entornos accesibles que otorgan los software libres.
El apoyo financiero para desarrollar este prototipo dirigido a personas con discapacidad motora está a cargo del Centro Nacional de Desarrollo e Investigación en Tecnologías Libres (Cenditel) y el Departamento de Discapacidad y Comunicación de la Universidad de los Andes, que apoyó en el estudio cognitivo de las personas con tetraplejia severa, con el objetivo de que en un mediano plazo puedan acceder a la educación a distancia.
Este dispositivo surge como respuesta a una necesidad detectada por el equipo de la Universidad de los Andes, quienes se comunicaron con Mundo Accesible tratando de buscar una solución para el acceso a las tecnologías de personas con discapacidad motora.
“Creamos un grupo que investigó y llegó a la conclusión de que era necesario desarrollar un equipo propio, en ese momento se introdujo el proyecto en Cenditel para su financiamiento”, informó Ana Rangel, miembro de Mundo Accesible.
Mundo Accesible es un proyecto iniciativa de un colectivo de software libre que hace cuatro años se unió con el objetivo de desarrollar tecnología para dignificar la vida de las personas con algún tipo de discapacidad (visual, auditiva, del habla, motora, mental, entre otras).
"Primero trabajamos poniendo al alcance de las personas información de cómo se instalan y usan las herramientas libres disponibles para personas con discapacidad visual, luego comenzamos a buscar soluciones para otras discapacidades como la intelectual y la motora", explicó Rangel.
Mundo Accesible cuenta con documentación que ha ido alimentando el colectivo que lo integra en estos cuatro años.

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